13 ימים לאחר מתקפת הפתע של 7 באוקטובר בה מחבלי חמאס טבחו בכ-1,400 ישראלים ולאחר ימים של היערכות בשטח - ממשיך קבינט המלחמה לעקב את התמרון הקרקעי הרחב לרצועת עזה ממגוון שיקולים. השיקול הראשון היה טיהור היישובים והמוצבים ממחבלים, ייצוב קו הגבול ושיפור ההגנה, וכשירות כוחות הסדיר ליציאה להתקפה אחר רצח מאות החיילים ופציעתם של למעלה מ-1,000 מהם. חרף ההתמהמהות בשלבים הראשונים הוחלט על גיוס כללי של מערך המילואים באוויר, ביבשה ובים ותחילת חלוקת ציוד, רענון הכוחות, והעברת כלים (טנקים, נגמ"שים, סוללות ארטילריה ועוד) לגזרות הפעולה השונות בדרום בצפון ובמרכז. לאחר מכן, התקבלה החלטה בממשלה, תחת לחץ אמריקאי, להסדיר את הסוגיות ההומניטריות ברצועת עזה ורק לאחר מכן להתחיל בפעולה הקרקעית. מועד תחילת התמרון הקרקעי מתעכב - ממגוון רחב של שיקולים נוספים. בתחילה בגלל תכנון התוכניות המבצעיות בהתאם למטרות המלחמה עליהן החליט הקבינט, צבירת לגיטימציה בזירה הבינלאומית לפעולה רחבה בשטחים אורבניים רווי אוכלוסייה, ולבסוף ההחלטה של נשיא ארה"ב ג'ו ביידן להגיע לישראל. הלחץ של ביידן לדאוג לאוכלוסייה הפלסטינית חרף ההודעות של צה"ל על פינוי אזרחים פלסטינים מצפון רצועת עזה לדרום הרצועה, הוביל לדחייה נוספת.

יכול להיות שזהו הפתרון היחיד, אולי לא הייתה לנו ברירה, אבל אחרי שגמרנו להתרגש מהמילים החמות של נשיא ארה"ב, צריך להכיר בעובדות: מדינת ישראל אינה עוד מדינה ריבונית ועצמאית

אחד החידושים הגדולים במערכה הנוכחית בפיקוד דרום הוא "מדור אש חבירה" - שבו יושבים נציגים משלל יחידות, בוחנים יחד את המטרות - ומחלקים משימות כדי לתקוף יעדי טרור בלוחות זמנים קצרים מאוד. "התוצאות מדברות בעד עצמן. אנחנו תוקפים יותר, מהירים יותר ויעילים"

אם אין לכם מספיק דאגות על הקרקע, מדענים זיהו כוכב עצום, בגודל של כ-29 ק"מ, מאיץ לכיוון כדור הארץ. אל דאגה, הוא לא צפוי להתנגש בנו. ומתי תוכלו לראות אותו?

חרושת שמועות שנפוצו ברשתות החברתיות ביממה האחרונה הובילו לבהלה עצומה בקרב תושבים רבים ברחבי הארץ. אם לא די בחרדות הנלוות עם פרוץ המלחמה, הדיווחים על אנשים זרים בעלי חזות ערבית שמצלמים פתחי בניני מגורים בשכונות ובערים בכל רחבי הארץ הובילו לגל פניות אל מוקדי המשטרה, שנאלצה להבהיר כי אין אמת בטענות האלו. ההודעות בדבר ערבים שמצלמים בנייני מגורים ותיעודים ממצלמות אבטחה נפוצו תחילה בכמה קבוצות וואטסאפ ופייסבוק בערים במרכז הארץ ומשם התפשטו לשאר רחבי הארץ, כך למשל, כתבה תושבת פתח תקווה אתמול בקבוצת הפייסבוק של תושבים: "אני רועדת מפחד. מסתבר לי היום שהתופעה הזו קרתה לא רק בפתח תקווה אלא גם בתל אביב, ראשון לציון, חולון, גבעתיים, גבעת שמואל, רמת גן ואפילו בחיפה, בבית שמש ובבסיסים צבאיים. מה מתכננים לנו?! איפה המשטרה? למי עוד אפשר לפנות?? כמה שניסיתי לדבר עם ראש העיר רמי גרינברג ופניתי למשטרה, קיבלתי תשובות מאוד לא מספקות שהחשודים האלה הם עובדי חברת ניקיון... שאף אחד לא מכיר. ולמה שהם יעברו קומה קומה ויצלמו את הבתים? בכל ערי המרכז יש פתאום עובדי ניקיון שמצלמים בניינים? אני מתחננת שלא נהיה שאננים שוב. תקשיבו לאזרחים המודאגים".

על רקע הפאניקה בציבור שהתעוררה בעקבות דיווחי אזרחים על אנשים שמצלמים בתים, פרסמה הערב (חמישי) המוזיקאית נינט טייב פוסט שבו הביעה דאגה מאדם אלמוני שראתה אשר מצלם כמה בתים בתל אביב. "לפני כמה רגעים הייתי בשכונה מאוד מרכזית בתל אביב. יצאתי מבניין וראיתי מישהו חשוד, ממש חשוד. העיניים שלו בישרו לי רעות. אחרי רגע, הוא הוציא טלפון והתחיל לצלם את כל הבניינים. הוא ראה שאני מסתכלת עליו, הכניס את הטלפון והתחיל ללכת לאורך הרחוב הראשי. עקבתי אחריו עם העיניים. הוא הולך ומצלם בניין בניין ואז חזר חזרה את הדרך שכרגע צעד, נכנס לחנות כלשהי, ידיים מאחורי הגב, משוטט, מסתכל למעלה, בודק. "הלב שלי התחיל לפעום ממש מהר, הבטן שלי מספרת לי שמשהו קורה. צילמנו אותו, דיווחנו למשטרה. לא יודעת מה קרה מאז אבל דבר אחד בטוח - משהו קורה. משהו קורה מתחת לאף. תהיו הכי ערניים שהייתם בחיים שלכם. גם אני ראיתי בחדשות שהמפכ"ל אמר שזה לא אירוע ביטחוני. משהו בבטן לא מאמין. סורי. תפתחו את העיניים".

מפקדת זרוע היבשה דיווחה על רמת כשירות גבוהה לתמרון קרקעי ברצועה. קצין בכיר בצה"ל לחטיבת מילואים באוגדה: "אנחנו מרגישים את עם ישראל מאחורינו". עוד הוסיף: "המסר שלנו כרגע הוא לא להתעסק בשכול, באובדן ובכאב אלא במשימה - לא חסכנו באמצעי לחימה"

בר קקון היה חלק מצוות לוחמים מאולתר שהגיע לאתר הדמים של מסיבת הטבע בקיבוץ רעים. "הם באו מוכנים", שיחזר, "זאת הייתה קטסטרופה"