מנהלת הליגות בכדורגל תקבל בהסכמה הגבלה על משחקי הקבוצות של עד 5,000 צופים. במנהלת ממתינים להנחיות פיקוד העורף, שאמורות להתעדכן בשעה 20:00 בערב היום (חמישי). על פי מידע שמגיע למנהלת, ייתכן שהערב ישתנו ההנחיות, ובמקום מגבלה של אלף איש במקסימום באיצטדיוני הכדורגל בגוש דן ובשרון, ההגבלה תגדל ל-5,000. ההעדפה היא כמובן להסרת ההגבלות לחלוטין, אבל בעבר, ב"חרבות ברזל", היו תחנות בדרך, וההגבלות עלו בהדרגה - ל-5,000, ל-10,000, ואז להסרת ההגבלות לחלוטין.

מכבי תל אביב עדיין לא אמרה את המילה האחרונה במאבק על הפליי-אין של היורוליג. לפי תחזית הסתברותית שפורסמה לאחר מחזור 36, לצהובים יש 35% סיכוי לסיים בין עשר הראשונות ולהמשיך לשלב הפליי-אין, סיכוי לא גבוה, אבל כזה שבהחלט משאיר אותם בתמונה. הגרפיקה שפורסמה על ידי החשבון "Figurei8ht", שנוהג לנתח את הסיכויים, אינה משקפת את הטבלה הנוכחית, אלא מבוססת על סימולציות, xWins ונתונים אנליטיים. ועדיין, מבחינת מכבי, המסר ברור: היא אמנם נמצאת כרגע מחוץ לעשירייה הראשונה בתחזית, אבל עדיין במירוץ. על פי הנתונים, מכבי מדורגת במקום ה-12 במדד ה־xWins עם 19.8 ניצחונות צפויים. מעליה נמצאת דובאי עם 20.3 xWins, אך בניגוד אליה, הקבוצה מהאמירויות מקבלת רק 16% סיכוי להיכנס לטופ 10. המשמעות היא שלמרות שמכבי מדורגת מעט נמוך יותר במדד הניצחונות הצפויים, המודל עדיין רואה בה מועמדת רצינית יותר לקרב על הכניסה לפליי-אין.

ההתאחדות לכדורגל, שמפעל גביע המדינה נמצא תחת חסותה ובאחריותה, הודיעה כבר אמש (רביעי) להפועל באר שבע ולבני יהודה תל אביב, כי כל קבוצה תוכל להביא הערב למשחק חצי גמר גביע המדינה בבלומפילד עוד 50 איש. ההתאחדות הבהירה לקבוצות כי כל קבוצה צריכה להעביר את שמות האנשים עוד הבוקר. כזכור בהתאחדות לכדורגל קיוו אתמול במהלך כל היום כי יוסרו ההגבלות של פיקוד העורף על התקהלות באזור גוש דן אבל עד היום בערב בשעה 20:00, קיימת הגבלה של התקהלות עד 1,000 איש ומכאן שלא ניתן לקיים הערב את המשחק עם קהל. יחד עם זה ביקשו בהתאחדות מפיקוד העורף היתר להגדיל את הכמות המותרת במשחקים על פי המתווה האחרון של מקסימום 150 איש.

פורטלנד טריילבלייזרס התמודדה הלילה (בין רביעי לחמישי) מול סן אנטוניו ספרס, ללא ויקטור וומבניאמה, כשיש לה הרבה על מה לשחק במאבק הפליי-אין במערב. בפועל, זה לא ממש שינה. פורטלנד הציגה הופעה חלשה, עם רגעים בודדים של אנרגיה אך בלי כיוון ברור, והפסידה 112:101. נקודת האור היחידה היא שלוס אנג'לס קליפרס הפסידה לאוקלהומה סיטי ת'אנדר. הקליפרס הם היריבה הישירה של פורטלנד על המקום השמיני במערב והיתרונות בפליי-אין, וגם היריבה הבאה שלה ביום שישי. לאור ההפסד של הקליפרס, ההפסד של פורטלנד לא יפגע בה משמעותית.

כשהיא נמצאת בסוג של שיא עונתי עבורה, תארח הערב (חמישי, 19:30) הפועל תל אביב את אולימפיאקוס בסופיה במסגרת המחזור ה-37 ביורוליג. הפועל מגיעה למשחק מהמקום הרביעי, בידיעה שהיא תלויה בעצמה ועשויה אפילו לסיים את העונה במקום הראשון, בו נמצאת כעת היריבה שלה. האדומים ערכו אמש את האימון המסכם לקראת המשחק, שעסק בעיקר בהתאוששות ממשחק השיא נגד פנרבחצ'ה. בכל הנוגע להכנות המקצועיות, בהפועל ינסו את אותה שיטה הגנתית שהובילה אותם לעצור את היוונים במשחק הראשון על 62 נקודות בלבד, בתקווה שזה יספיק כדי להשיג את הניצחון במומנטום הנוכחי שלהם.

אחרי ההפסד של הפועל תל אביב לריאל מדריד לפני שבועיים, סיפר אחד מאנשי האדומים על הבעיה שנוצרה לקבוצה עם ההיעדרות של טאי אודיאסי בשל פציעה. "במשחקים חשובים אנחנו צריכים את טאי. ניצחנו בלעדיו את בולוניה, אבל זה לא אותו דבר. כשאוטורו לא על המגרש וטאי לא בסגל, האינטנסיביות שלנו בפנים יורדת בצורה משמעותית". העובדה הזאת מספרת מעט על האופן שבו רואים בצוות המקצועי את ג'ונתן מוטלי. שחקן הפנים, שהיה המרכזי ביותר של הפועל בהצלחה בעונה שעברה ביורוקאפ, מוצא את עצמו בחודשים האחרונים משחק דקות משמעותיות רק כשאודיאסי לא נמצא, כשגם את דקות המשחק שאמורות להיות שלו בעמדה מספר 4 הוא מאבד לאיש ווינרייט ולקולין מלקולם. כיצד זה אמור להסתדר עם העובדה שמוטלי הגיע להבנות על חוזה חדש לשנתיים נוספות, בשכר משודרג?

הרצף המרשים של יאניק סינר - 37 מערכות רצופות בהן ניצח בטורנירי מאסטרס 1000 - הגיע לסיומו היום (חמישי) כעשר הצ'כי תומאש מחאץ' מתח אותו למשחק של שלוש מערכות, לפני שהאיטלקי (2 בעולם) ניצח 1:6, 7:6 (3), 3:6 בתום שעתיים ודקה, והעפיל לרבע גמר טורניר מונטה קרלו. "לא כל יום זה אותו דבר. קצת התקשיתי, הייתי מעט עייף", הודה סינר בן ה-24. "הרגשתי מצוין לפני המשחק. במערכה השנייה קצת התקשיתי למצוא את האנרגיה הנכונה, אבל זה יכול לקרות. ניסיתי לדחוף את עצמי קדימה, וזה מה שעשיתי. גם כשאתה לא במיטבך, אתה מנסה למצוא דרכים - וזה מה שקרה היום ואני שמח. העדיפות המרכזית היא להתאושש". ברבע הגמר יתמודד סינר עם פליקס אוז'ה-עליאסים הקנדי (6 בעולם) שהוביל 5:7, 2:2 על קספר רוד, לפני שהדני נאלץ לפרוש.

מכבי תל אביב הודיעה אמש (רביעי) על הארכת חוזהו של המאמן עודד קטש בשלוש עונות נוספות. המאמן, שישלים שבע עונות בתפקיד אם יגיע לסיום חוזהו, ירוויח כ-3 מיליון דולר לאורך כל התקופה, ויהפוך למאמן היקר ביותר בתולדות הצהובים. במכבי סימנו מזה תקופה ארוכה את הארכת החוזה של קטש כדבר מרכזי שעליהם להשלים עוד לפני משחקי ההכרעה בישראל. במועדון ידעו שעבור חלק מהשחקנים שמתלבטים האם להמשיך או להאריך את החוזה במכבי, עצם הישארותו של קטש תהיה מהלך מרכזי שיעזור לסגור עניינים, ורוצים להגיע לתחילת הפגרה עם בסיס מלא של שחקנים.