אוגדת עזה תרגלה, ביום ג' 31.12 בבסיס צאלים, פריצה לתוך רצועת עזה, וריסוק הזרועות הצבאיות של החמס, הג'יהאד האיסלמי, וארגוני הסלפיים השונים. בתרגיל צפו שר הביטחון משה יעלון, והרמטכ"ל רב אלוף בני גנץ. יעלון אמר לקצינים ולחיילים, כי האיום העיקרי מרצועת עזה הוא רקטות, וטרור על פני הקרקע ומתחת לפני הקרקע. לכן מטרת הפעולה שצה"ל יידרש לה לפגוע קשה ברצועה וביכולתם של הארגונים הפועלים בה, ולגבות מהם מחיר כבד. הרמטכ"ל, רב אלוף בני גנץ אמר, כי יכולת הביצוע של המפקדים ושל הלוחמים בשטח מעידות על רמה טובה של מוכנות. לדבריו, התרגיל שילב את כל היכולות הטכנולוגיות והמודיעיניות מול המערכה באם נידרש לה.

דובר משרד החוץ האמריקני אמר ביום ב' 30.12, כי שר החוץ האמריקני קארי יציג בביקורו השבוע בישראל וברשות הפלסטינית, מסגרת להסכם סופי בין ישראל לפלסטינים, אשר יכול לשמש מדריך לפתרון בעיות הליבה של הסכסוך. הדובר אמר כי לא ברור באם בביקורו השבוע של קארי תושג הסכמה בין נתניהו, ואבו מאזן. בגיליון מס' 616 של השבועון דבקה-נט-וויקלי DNW, מ-20 לדצמבר, הביאו המקורות של תיקדבקה בוושינגטון דיווח בלעדי על תוכנו של הסכם המסגרת שקארי מביא אתו למזרח התיכון. להלן פרסום ראשון של הפרטים הבלעדיים:

ישראל פנתה אל ארה"ב בתלונה, כי אנשי המודיעין שלה שכרו סוויטות במלון בירושלים מהן הן יכלו להשקיף אל מתקן צבאי חשאי אליו מגיעים אנשי צמרת ישראליים מיידי פעם להתייעצויות. ישראל רמזה לוושינגטון, כי היא ערה למצב זה, ומוטב שתפנה את אנשיה מהמלון. הפרטים הבלעדיים:

הממשלה הפלסטינית, בראשות יו"ר הרשות אבו מאזן התכנסה, ביום ג' 31.12, בעין אל-ביידה שבבקעת הירדן, המטטרה להדגיש כי האזור נמצא בתחומי המדינה הפלסטינית שתקום. בהחלטת הממשלה נאמר כי לא תהיה מדינה פלסטינית בלי בקעת הירדן כפי שלא תתקיים מדינה פלסטינית מבלי שירושלים תהיה בירתה. גם ירדן דחתה את הצעת החוק שאישרה השבוע ועדת השרים לחקיקה, להחיל את החוק הישראלי על הישובים היהודיים בבקעת הירדן. דובר הממשלה ברבת עמון אמר, כי כל שטחי הגדה המערבית ורצועת עזה הם שטחים פלסטינים הנתונים לכיבוש, וחלק בלתי נפרד מהמדינה הפלסטינית.

ממשלת דרום סודן, בראשות הנשיא סלבה קיר, והמורדים הנאמנים לסגן הנשיא לשעבר מאצ'אר הסכימו, ביום ג' 31.12, על הפסקת אש. מיד לאחר מכן נמסר, כי שני המנהיגים הגיעו לאדיס אבבה במטרה לקיים שיחות שנועדו לשים קץ לשפיכות הדמים במדינה. בהודעה שפרסם גוש המדינות המזרח אפריקניות נאמר, כי הנשיא קיר וסגנו לשעבר מסכימים על הפסקת הקרבות ועל מינוי מתווכים בינהם. לא נמסר מתי תיכנס לתוקפה הפסקת האש.

ישראל שחררה זמן קצר לאחר חצות, ביום ג' 31.12 לפנות בוקר, 26 אסירים רוצחים ואנשי טרור פלסטינים. 18 מהאסירים שוחררו לשטחי יהודה ושומרון. שלושה אסירים מרצועת עזה עברו דרך מעבר ארז לרצועה. חמישה אסירים תושבי מזרח ירושלים הועברו לבתיהם. ארה"ב פרסמה הודעה מיוחדת בו קידמה בברכה את שחרור האסירים הפלסטינים.