התמרון הקרקעי התעכב ובצה"ל החליטו לבצע אותו בשלבים. בשטח נקבעה מציאות חדשה כולל כוחות גדולים בשטחי הרצועה, טיהור ממחלבים ויציאה להתקפות במקביל לניתוק התקשורת. "הם יושבים בתת-קרקע ואוכלים תמרים ופיתות", אמרו קצינים בפיקוד דרום. "שוברים אותם מורלית"

מאז פרוץ המלחמה בעזה הושמדו מאות מנהרות שהיוו מקום מסתור לבכירי חמאס, צירי גישה ואתרי אחסון. לחיל האוויר פצצות שחודרות לעומק במקביל לשדרוג שביצעו לפצצות תוצרת כחול לבן. גורם צבאי לוואלה!: "חמאס הצליח להגדי את העומק, אבל יש לנו תשובות להכול"

לפי גורמים צבאיים, אנשי מילואים התריעו מפני רמת האחזקה של טנקים במחסני החירום, שאיתם הם עתידים להצטרף למלחמה. "יש כאן טנקים שמחליפים להם מנוע כבר פעם שנייה", הסביר אחד הגורמים ואחר ציין: "משהו לא טוב קרה כאן לאורך זמן"

מיד לאחר דבר מותו הטרגי של כוכב "חברים" מת'יו פרי, שהלך הלילה לעולמו בגיל 54 בלבד, התמלאה הרשת בהספדים לזכרו. "כולנו אהבנו אותו, ובמיוחד אני, כל יום", כתבה באינסטגרם סלמה בלייר, שהתארחה בפרק של "חברים". "אהבתי אותו אהבה שלא תלויה בדבר, והוא אותי. אני שבורה. שבורת לב. חלומות מתוקים מתי. חלומות מתוקים". "הו לא, מת'יו פרי! נשמה מתוקה ומעורערת! הלוואי שתמצא שלווה ואושר בשמים, ותצחיק את כולם בשנינות המיוחדת שלך", כתבה השחקנית זוכת האוסקר מירה סורבינו, שכיכבה בצידו בסרט הטלוויזיה "Parallel Lives", בשנות התשעים.

לפי מקורות צבאיים, צה"ל רשם מספר הישגים מאז החלה הפעולה הקרקעית ביום חמישי לתוך השטח הפלסטיני בצפון רצועת עזה. ביממה האחרונה נכנסו הכוחות לאזור, תוך כדי פגיעה בחוליות מחבלים מהאוויר, מהקרקע ומהיבשה. בשלב השני, החלו הכוחות באמצעות פעולות הנדסיות מהירות להשתלט על שטחים נרחבים ולסרוק מבנים. ביממה האחרונה תגבר צה"ל את הכוחות בשטח הפלסטיני, והחל לעבות רצועת ביטחון שמצליחה להרחיק את חוליות הנ"ט ופצצות המרגמה. לפי המקורות הצבאיים, במהלך הסריקות של השטחים הבנויים אותרו עמדות צבאיות, מהן פעלו חוליות טרור שפתחו באש לעבר הכוחות המתמרנים ואותרו מנהרות, "עמוקות מאוד". בצה"ל שומרים על עמימות בכל מה שקשור לחשיפת המנהרות. לפי אותם מקורות, בשעות האחרונות ביצעו כוחות צה"ל פשיטה לתוך השטח הפלסטיני והשמידו חוליית מחבלים. "זו הנקודה העמוקה ביותר בשטח הפלסטיני מאד פרצה המלחמה", אמר אחד מהם.

אחרי שבמתקפת הפתע של חמאס הצליחו המחבלים להטיל פצמ"רים מהאוויר על רכבים משוריינים של צה"ל, במערכת הביטחון פיתחו אמצעי מיגון שיתמודד עם האיומים הללו. אמצעי ההגנה המתכתי אמור לגרום לחימוש שמוטל להתפוצץ לפני שהוא פוגע בטנק או נגמ"ש. כך זה יעבוד

המוחים קראו להתפטרות נתניהו והביעו סולידריות עם משפחות החטופים. "אף אחד לא הגיע. שום משרד לא מתפקד. צריך ועדת חקירה? מה נותר לחקור?", טענה מפגינה שבתה ונכדותיה נרצחו במתקפת חמאס. מנגד, הגיעו למקום עשרות אנשי ימין, ובין שני הצדדים התפתחו חילופי האשמות

בעיצומה של הלחימה והרחבת הפעילות הקרקעית, כשמאות אלפי חיילים דרוכים על הגבולות, רה"מ בחר באופן יזום להטיל רפש בצמרת צה"ל ומערכת הביטחון על מחדלי ה-7 באוקטובר. נתניהו מתנער מאחריות בעצמו, אבל מנהל קמפיין להדבקת האשם באחרים, ומתכונן לוועדת החקירה ביום שאחרי