היא נולדה בעיירה ציורית בשבדיה, שעפ"י סיפור הילדים בילבי התגוררה בה. לישראל הגיעה "כי חיפשתי את אלוהים". תחילה הפעילה בית יתומים במזרח י-ם: "חשבו שאני נזירה", ובהמשך עברה לבית העתיק והענק בשכונת ימין משה: "משכירה חדרים לסטודנטים שמשלמים כמה שהם רוצים. אני אמנית, לא צריכה הרבה בשביל לחיות". בירגיטה יווארי-אילן על הספה